本报讯美国太空总署周四试验一艘准备供太空站上人员逃生的“太空救生艇”，效果非常良好。计划经理巴龙表示，救生艇的着陆飞行虽然略有瑕疵，但大致上效果一如预料。
该艘称为X38的太空救生艇试验模型由一架B52型运输机载上一万一千八百八十七米的高空后，从飞机的右翼下放出，它急坠四十秒后自行打开降落伞，十分钟之后安全降落在一处干涸湖床上。
太空救生艇正式名为“人员回航载具”，是准备安装在建造中的国际太空站上，让有需要时站内太空人可紧急逃生安返地球。太空站启用后首年只能倚赖俄制的可载三人太空舱作逃生之用，而当装上新式的太空救生艇后，它可载七人平安回航。
太空救生艇既没有翼，也没有引擎，甚至没有降落装置，降落时倚靠两边滑橇，试验时左边滑橇曾告失灵，但也没令救生艇翻倒，证明其效用颇佳。今次是1995年计划进行以来第五次飞行试验，但却是最重要的一次，研究人员利用艇上电脑收集飞行控制系统，空气资料系统及降落伞功能等资料进行分析，从而进行改良，以便二○○二年从太空站上测试，到二○○五时可正式安装。（新浪）
 |
